La conservazione delle castagne rappresenta una sfida importante per i castanicoltori soprattutto a causa del marciume bruno causato dal fungo Gnomoniopsis castaneae. Questo patogeno può manifestarsi anche dopo la raccolta, compromettendo frutti apparentemente sani. Il fungo Gnomoniopsis castaneae colonizza i fiori durante la primavera e rimane dormiente all’interno dei frutti. Dopo la raccolta, con il caldo, diventa attivo causando il marciume. I sintomi sono caratteristici: le castagne appaiono morbide al tatto, l’interno vira al bruno, la polpa diventa molle e spugnosa, poi dura e gessosa. Le castagne fresche sono particolarmente vulnerabili al deterioramento: contengono oltre il 50% di umidità e sono ricche di zuccheri, condizioni ideali per lo sviluppo fungino.

Esistono due tecniche efficaci per contrastarlo: la curatura, metodo tradizionale, e la termizzazione, approccio tecnologico moderno. L’adozione di queste tecniche offre benefici significativi lungo tutta la filiera produttiva.

 Per i produttori, questi trattamenti riducono le perdite post-raccolta del 40-70%, permettono una commercializzazione dilazionata nel tempo e garantiscono l’accesso a mercati più remunerativi con maggiore potere contrattuale. I consumatori beneficiano di un prodotto più sicuro dal punto di vista sanitario, disponibile fresco per periodi più estesi e con qualità organolettica preservata. Per i trasformatori, la materia prima risulta più stabile e di qualità superiore, con riduzione degli scarti nei processi di lavorazione e maggiore flessibilità nella programmazione produttiva. Nel complesso, questi trattamenti rappresentano un elemento strategico per la competitività della filiera castanicola, trasformando un prodotto tradizionalmente deperibile in una risorsa commerciale stabile e di qualità.